In addressing the importance of this initial conversion, Fr. Leo Tanner – a regular parish priest who has been officially released by his bishop to dedicate seventy per cent of his time to his wider ministry such as Alpha (see Werder 2003) observed, “Current Catholic language and pastoral work lacks to some extent [this element] of a leading people to a decision for Jesus Christ. We [Catholics] speak of a habitual repentance … and thereby easily forget what Jesus first meant with his call to repentance: a primary, foundational change of life-direction…. Such a fundamental repentance and change of direction does not have anything to do with being more or less religious. [The apostle] Paul was perfectly religious before his conversion. What was fundamentally new for him was to have met Jesus as a living person: a relationship with Jesus Christ…. The pre-requisite for such a change of direction is a meeting with Jesus.” (Tanner 2001, Intro., p. 3)
„In der gängigen katholischen Sprache und Pastoral fehlt teilweise die Hinführung zur Entscheidung für Jesus Christus. Wir reden von der ständigen Umkehr zu ihm – besonders in der Fastenzeit – und vergessen dabei leicht das, was Jesus zuerst mit seinem Umkehrruf gemeint hat: eine primäre grundlegende Richtungsänderung des Lebens, der Beginn der bewussten Nachfolge. Bei einer solchen Richtungsänderung, Grundumkehr geht es nicht darum, mehr oder weniger religiös zu sein. Paulus war vor seiner Bekehrung ein religiös „perfekter” Mensch. Als ihm jedoch Jesus als lebendige Person begegnete, begann für ihn das grundlegende Neue: Eine Beziehung zu Jesus Christus…. Die Voraussetzung für eine solche Richtungsänderung ist eine Begegnung mit Jesus, wie die ersten Jünger dem irdischen Jesus begegnet sind.“
Source: Fr. Leo Tanner - TANNER, L. 2001. Werkmappe für Katholiken: zu „Fragen an das Leben“ Wels: BE Team, as quoted in foonote 37 of "Evangelicals Cooperatively Evangelising & Discipling with Catholics in Faithfulness to Evangelical Distinctives", by Paul Miller